【暴露】有名な無料VPN5選、中国政府・中国企業が所有していた

私がずっと前から疑わしかった無料VPNアプリに関する疑惑が今や確実になりました。いくら考えても長期的に生存しにくいおかしなビジネスモデルだったからです。

非常に長い間最も人気のある無料VPNリストから外れなかった5つのVPNサービスアプリが中国政府、企業と関連していると英国Financial Timesによって報道されました。少なくとも数百万人のユーザーを担わなければならないサーバーを無料で提供するのに会社が持続する？これは常識的に話にならない構造です。

無料VPN運営するにはどれくらい多くの費用がかかるか？

私が直接無料VPNを運営したことはありませんが、少なくとも数百万人のユーザーを担わなければならない無料VPNサーバー運営資金は思ったよりはるかに大きな金額を毎月支払わなければなりません。

VPNサービスを開始するとした時、一般的に思い浮かぶ費用項目を書いてみると

• サーバーインフラおよびデータセンター費用
• 帯域幅(トラフィック)による費用
• オフィス賃貸
• ソフトウェア開発者
• ネットワークエンジニア
• 顧客サポートチーム
• 法律諮問
• マーケティング/広告
• 税務/会計
• 各種認証 (必要時)

皆さんはこの途方もない費用を負担しながら全世界の数多くの人々に無料でVPNサービスを提供する考えがありますか？

少し人気があると思えば少なくとも数百万人のユーザーが利用するでしょうが、無料VPNサーバーを数年間運営するには莫大な資金が必要です。正確な金額はサービスの規模と技術的仕様、トラフィックによって千差万別なので、ちょうどこれくらいの金額だ！とは言えませんが、大まかにでも計算してみます。

まず無料VPNにおいて最も大きな費用を占めるのはサーバーホスティングおよび帯域幅費用だと言います。全体予算の最大30~40%を占めるそうです。

VPNサービス運営費用

以下は海外サイトの一つでVPN運営費についてまとめた内容ですが。規模によって千差万別なので大まかな金額を推測する用途でのみ適しているようです。

ここで話すサーバー規模はスタートアップからある程度軌道に乗った水準の会社を話していると見られます。それなら数百万人のユーザーを持つVPN企業は運用費用がどれくらいかかるでしょうか？ 月数千円は

無料VPNはユーザーから直接的な収益を得られないので、この莫大な運営費用を負担するためには他のビジネスモデルが必須です。大きく3つあります。

1. 広告 – アプリに浮かべる広告収益は企業立場では非常に微々たるものです。
2. 有料加入者 – 有料加入者は誰が見ても転換率、維持、再購入すべて低いしかありません。品質で勝負するのではないからです。
3. データ販売

無料VPN問題が起きればデータ販売イシューがセットで起きる場合が多いですが理由は何でしょうか？当然1番と2番だけでは固定費充当が難しいためか、より多くの収益に目が眩んでです。

さらに広く知られた大型セキュリティ会社も同様です。Avastデータ販売事件は大きな衝撃でした。

疑わしい無料VPN収益構造

App Store、Playストア、Chromeストアなどで長期間上位圏に位置する大型無料VPN業者は収益構造を必ず疑ってみなければならないということを説明するためです。

特に今日説明する中国と関連したVPN業者は私の長年の疑いを確信させてくれる契機になりました。

Qihoo360

今回の論争の核心である奇虎360についてまず知って進みます。

このQihoo 360という企業は論争が非常に多いです。海外だけでなく中国内でも

上の記事の最後を見ると米国商務省が2020年奇虎360を含めた数十個の企業に対して制裁を下した内容が出ます。その後にこの会社がどのように構造を変えてずっと無料VPNを運営したかに対する内容が以下に出ます。

無料VPN 5業者 中国共産党 関連性イシュー

Tech Transparency Projectの報告書とFTの追加調査による内容です。

有料記事なので接続時このように出ることもあるので以下の内容を翻訳、整理してお知らせします。

主要内容

Turbo VPN、VPN Proxy Master、Thunder VPN、Snap VPN、Signal Secure VPN この5つのVPNアプリが中国企業であるQihoo 360と関連しているというニュースです。

奇虎360セキュリティアプリはGalaxyスマートフォンで緊急削除された履歴もあります。過去から信頼度に問題がありました。特に中国に根を下ろしている企業なので共産党との関連性はいつも存在しました。

核心内容整理

• VPNは暗号化されたサーバー接続を提供し地理的制限およびファイアウォールを迂回させるが、VPN運営者がユーザーのインターネット活動を見ることができる
• 中国国家保安法は企業・個人ともに国家情報機関要請時データ提供を義務化
• 2025年基準、Qihooと関連した5つのVPNアプリ(Turbo VPN、VPN Proxy Master、Thunder VPN、Snap VPN、Signal Secure VPN)が米国App Store/Playストアで提供される
• FT(フィナンシャルタイムズ)がAppleに問い合わせ後Thunder VPN、Snap VPNはApp Storeから削除される
• Sensor Tower推定でポートフォリオ内3つのアプリが2025年100万回以上ダウンロードされる
• アプリ運営社はシンガポール本社 Innovative Connecting、親会社: ケイマン諸島の Lemon Seed Technology

以下の内容に続きます。

米国制裁以前

FT.comの記事「米国ブラックリスト以後Qihoo 360の事業運営変化」の記事とダイアグラム内容まで翻訳して差し上げます。

奇虎 360とも呼ばれQihoo 360、奇虎 360、360 Technology、Qihoo 360 Technology Co. Ltd. ニュース記事ごとに少しずつ異なって呼ばれたりもします。

今は360 Security Technologyという公式名称で呼ばれるQihooは中国軍部との関連性疑惑で2020年米国商務省を通じて制裁対象に上がり、以後米国防総省はQihooを中国軍事関連企業目録に追加しました。

今回報道された内容によればTTP(Tech Transparency Project)の報告書は「Apple App Storeで最も多くダウンロードされたアプリ100個中20個が中国所有であり、数百万の米国人が意図せずトラフィックを中国企業に送っている。」と話します。

米国に制裁を受ける以前には上記のような形態で運営されたと言います。量産型アプリいくつも作って無料VPNをばら撒く会社が中国で直接会社を設立してサービスするには難しさがあるのでシンガポールに企業登録しておいて商売してきました。

無料VPNをいくつか使ってみた方はおそらく上記のアプリのうち2つ以上は使ってみたでしょう。TurboVPNはAndroid Playストア基準でツール部分売上7位に上がっています。ものすごく稼いでいますね。ダウンロードはすでに1億回を超えました。どれほど多くの人々が使用したでしょうか。 – TurboVPNレビューを読む

1億回はTurboVPNのAndroidアプリダウンロード基準なのでAppleまで含めれば.. そして他のVPNプロキシマスター、サンダーVPN、スナップVPN、シグナルセキュアVPNすべて合わせればダウンロード数は数億回を超えるだろうし経て行ったユーザーのデータをどれだけ集めておいたでしょうか。今もChrome無料VPN順位でTurboVPNは最上位圏です。

米国政府が出ると構造を変更します。

米国制裁後

• Chen Ningyiという名前の中国人に会社を$7000万で売却
• Chenはケイマン諸島のLemon Seed Technology Ltdを所有することになりその下に子会社としてInnovative Connecting Pte設立
• TurboVPN, VPN Proxy Master, Thunder VPN, Snap VPN, SIgnal Secure VPN この5つの会社はInnovative Connecting Pteが保有することになる
• 中国でBejing Liefeng Technology設立(Chen Ningyi持分70%)
• Guangzhou Lianchuang Technologyは中国人開発者を雇用しアプリ維持補修とサービス運営

そして上記の事実が明らかになると2024年Chen Ningyiは「Beijing Liefengの持分70%」を急にPan Sulanという人に譲渡しました。そしてこの記事が出た後も回答がなかったと言います。

世界各国に存在する。

• VPNify – 香港に事業体がありますが唯一の会社の株主は中国に居住する人です。
• WireVPN – 英国会社と出ています。しかし会社名がWEILAI NETWORK TECHNOLOGY CO., LIMITED 何か中国らしいですよね？ 会社情報を見ると1966年生まれの中国人Mr Zhihua ShengがPerson with Significant Control (PSC)として登録されています。これは実質的支配者(beneficial owner)を話します。
• X-VPN – 香港会社として登録されましたが中国成都にある企業の単独所有であることが明らかになります。
• VPN Master(VPN Proxy Master) – 2018年度に無料VPN危険性について調査した時、2016年、2017年度APKファイル分析してみるとテンセント、中国最大ビッグデータ企業であるtalkingdataとの関連性も見つけることができました。
• VPNだけそうではありません。Quettaブラウザは読んでみればこれもやはり英国会社として広報していますが所有は中国人がしていますね。

ものすごく多いです。だから検証された会社だけ使用しなければなりません。

結論、共有要請

今も日本の多くの入門者は無料だとインストールして使用していますが、中国に日本人の情報をそのまま差し出す格好や変わりありません。

世の中に完全無料はありません。無料商品を積極的に提供するということはその中に私が知らない収益構造が隠れているという意味です。私の個人情報を売って得る無料使用クーポンなだけです。

私はたった一人でも中国政府、企業と関連したVPNアプリを使用しないようにブログを通じてでも声を出します。単に中国だからではありません。正体を隠したり信頼が形成され得ないビジネス方式の会社を見ると相当数こちらと関連があるからです。

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