SmartDNS: 쉬운 개념 설명과 장점, 용도, VPN과의 차이

몇몇 VPN에서는 SmartDNS라는 서비스를 제공합니다. 여러분이 일본, 미국 넷플릭스와 같은 해외 OTT 서비스를 사용하고 싶을때 그리고 VPN 앱 설치가 되지 않는 디바이스에서 국가 제한을 해제하고 싶을 때 검색해보시면 자주 보이는데요. 스마트DNS를 최대한 짧게 설명하자면 우리가 알고있는 DNS에서 Proxy 기능을 추가한 것이라고 이해하시면 되겠습니다. 암호화, IP 주소 변경, 개인정보 보호와 관련된 부분이 필요없고 특정 서비스를 위해 지역 제한 해제만 필요하시다면 괜찮은 서비스 입니다.

SmartDNS vs DNS vs VPN 비교

각자 용도가 다르기 때문에 우열을 가리기 위한 비교는 아닙니다. 다른 점을 비교해놓으면 여러분이 이해하시기에 좀 더 편할 것 같아서 최대한 간략하게 정리했습니다.

비교포를 보면 대충 이해가 가시죠?

더 간단한 요약 비교

• DNS : 스마트폰 연락처와 같아요. 사람이 구분하기 쉬운 ‘이름’으로 저장해놓고 누르면 ‘전화번호’로 연결되는 기능이죠.
• SmartDNS : 국제전화번호 차단해놓은 나에게 해외에 사는 친구가 한국 전화번호로 걸어주는 느낌으로 이해하시면 됩니다.
• VPN : 발신자 번호, 실제 전화건 사람에 대한 정보, 대화 내용 모든게 드러나지 않는 비밀 통화

이정도면 3가지 서비스가 어떤 용도와 기능을 하는지 감이 잡히실거예요. VPN은 종합적인 보안 도구, SmartDNS는 지역 차단을 풀기위한 방법 중 하나로 이해하시면 됩니다. DNS는 위 비교 테이블에 있는 내용과 링크 정도면 확실하게 파악하실 수 있고, VPN 다들 잘 아실테니 자세한 설명은 넘어가도록 하겠습니다.

SmartDNS 전용 서비스?

SmartDNS 기능만 제공하는 회사가 있는데 대부분 유명한 VPN 서비스 제공자들은 VPN 자체에 이 기능을 포함시키거나 따로 SmartDNS 설정과 주소를 제공하기도 합니다. SmartDNS 전용 서비스를 구매하자니 비용이 유명 VPN 회사와 비슷하거나 더 비싸서 굳이 전용 스마트DNS 회사의 제품을 잘 선택하지 않는 편입니다. 4달러에서 5달러정도 하더라고요.

그리고 요즘 보안 서비스들의 경계가 무너지고 있습니다. SmartDNS 업체들도 이 서비스 하나만으로는 경쟁이 어려우니 VPN 기능을 추가하하고 있어요. 그런데 VPN 인프라 구축에 돈이 많이 들다보니 DNS 회사들이 VPN 서비스를 수준급으로 하기는 어렵습니다. 그런데 VPN 회사들은 DNS 기능만 제공하는게 쉽기 때문에 특별한 이유가 있지 않으면 DNS 서비스가 메인인 회사의 제품을 선택하지 않게되죠.

오히려 규모의 경제로 대형 VPN 회사의 가격이 훨씬 저렴한데 소비자로서 얻을 수 있는 기능과 이익은 훨씬 크기 때문에 머지않아 많은 SmartDNS 업체들이 더 어려워질것으로 보고 있습니다.

SmartDNS 합법인가요 불법인가요.

SmartDNS 사용 자체는 완전히 합법입니다. 우리집 DNS 주소도 내 마음대로 얼마든지 바꿀 수 있으며 그것은 개인의 자유고 여러분도 알게 모르게 많이 사용하셨을거예요.(유니콘 HTTPS, Infra 같은 앱도 모두 DNS를 쉽게 바꿔주는 앱 입니다.) 사용자가 받을 처벌은 아무것도 없지만 우회 접속을 금지하고 있는 사이트에서 해당 IP 주소 혹은 해당 계정을 차단시킬 가능성은 있습니다. 이는 모든 우회 방법이 동일합니다. 다만 유료 사용자 계정까지 정지시킬 정도로 강력하게 관리하는 서비스는 매우 적다고 봐야겠죠.(아직 저는 한번도 당해본적이 없습니다.)

SmartDNS 사용 방법

Xbox, 플레이스테이션, 스마트TV(삼성, 엘지, TCL 등) 같은 다양한 기기에서 사용하고 싶을 때 VPN 앱이 없다면 스마트DNS 기능을 사용하시면 되겠죠.

서비스 제공자마다 모두 다릅니다. NordVPN은 자체적으로 SmartPlay라는 SmartDNS 기능이 포함되어있어서 VPN 서버 접속만으로 가능합니다. 과거에 비해 VPN 서버들이 상당히 상향 평준화되어서 속도가 차고 넘쳐 굳이 스마트DNS를 따로 설정해서 사용할 필요가 없어지기도 했습니다. 그리고 요즘은 다양한 미디어 기기에도 점점 VPN 앱이 제공되고 있는데 대표적으로 NordVPN이 잘 하고 있어요. 아래의 앱도 직접 제공하고 있습니다.

• Android TV
• tvOS(애플티비)
• Raspberry Pi 설치용 deb 파일
• ChromeBook OS
• Chromecast (TV 켜고 Google Play에서 다운로드 가능)
• Amazon Fire, Kindle – Amazon 앱스토어에서 다운로드 가능
• 닌텐도 스위치 등 앱 설치와 다운로드가 제한적인 기기는 와이파이 접속되는 공유기에 VPN 설정하시면 됩니다.

ExpressVPN은 VPN를 설치할 수 없는 기기에서 MediaStreamer를 통해 우회할 수 있도록 합니다. 사용하는 기기에 따라서 사용 방법이 다르기 때문에 회사측에서 제공하는 Manual을 그대로 따라하시면 되는데요. 이는 많은 VPN 회사들이 거의 비슷한 방식을 쓰는데, 설정 페이지에 들어가서 본인의 IP 주소를 등록하고 ‘장치 구성’ 페이지로 들어가면 내가 사용할 수 있는 IP 주소를 알려줍니다. 그 후에 기기의 인터넷 연결 메뉴에서 기본 DNS(상황에따라 보조 DNS까지)을 등록해준 뒤 인터넷 연결을 확인 후 사용하시면 됩니다.

대부분 위와 같은 화면으로 설정에 추가할 수 있는 DNS IP 주소를 알려줍니다. 저기로 접속하면 해당 회사의 서버가 중간에서 대리인 역할을 대신 해주는거죠. 일반 DNS 설정과 똑같습니다. 해당 회사에서 프록싱을 따로 해주면 SmartDNS가 되는거예요.

결론

둘의 경계가 모호해졌습니다. VPN 서비스에 SmartDNS가 포함되어있고, SmartDNS 회사도 VPN 서비스를 함께 제공하고 있습니다. 그럼 예를 들어 내가 VPN 회사 3개와 SmartDNS 회사 3개를 골라서 ‘가격’과 ‘내가 얻을 수 있는 것’을 평가해보면 조금 더 명확해질 것 입니다.

VPN vs SmartDNS 보안과 안전성

앞서 비교해드렸듯 SmartDNS는 사이트 접속 요청이 같은 국가에서 왔다고 속일 수 있는 기능에 국한되어 있습니다. 제한적인 기능만을 가지고 있고 보안이나 안전성은 기대하시면 안됩니다. 반면 VPN을 IP 주소 보호, 트래픽 암호화, DNS 보호 등 모든 것을 종합적으로 제공하는데 이 두가지 서비스의 가격 차이가 별로 없다면 당연히 VPN 전문회사의 것을 고르는게 합리적이고 현명하겠죠.

뭘 선택하죠?

VPN 서비스를 선택하시면 됩니다. SmartDNS 회사들은 대부분 규모가 작습니다. 이들이 VPN 서비스를 제대로 하기는 어렵습니다. 반면에 대형 VPN 회사들은 어차피 DNS 서비스를 이전부터 가지고 있었기 때문에 그들에게 SmartDNS는 하나의 추가적인 기능일 뿐 입니다. 제가 추천드리는 VPN 회사들의 경우에는 초대형 외부 감사 기업으로부터 노로그 검증도 마쳤고, VPN 속도, 앱 편의성, 크로스 플랫폼, 회사의 재정적 건전성과 규모 등등 많은 부분을 봤을 때 회사끼리는 대결이 되지 않습니다.

내가 특정 국가의 특정 웹사이트 혹은 스트리밍 서비스를 꼭 사용해야하는 확실한 하나의 목표가 있고 그것을 위해 어떠한 SmartDNS 회사의 서비스가 가장 잘 작동한다면 당연히 그 회사를 선택하면 되겠지만 현재 어느정도 평준화된 상황에서 탑티어급 VPN 회사의 스마트DNS 서비스가 잘 작동하지 않는 서비스는 별로 없을거라 생각됩니다.

저라면 확실하게 검증받은 No Log 기업이 제공하는 DNS 서비스를 사용하겠습니다. VPN 서비스를 구독하면 SmartDNS를 포함한 더 많은 기능을 사용할 수 있고 훨씬 광범위한 부분을 보호받을 수 있기 때문에 굳이 비슷하거나 더 비싼 가격을 지불하고 SmartDNS 전용 서비스를 선택하진 않을 것 같습니다. 무료 SmartDNS 기능을 제공하는 곳도 있겠지만 어차피 무료 Proxy나 다름없기 때문에 개인 정보 수집 및 보호 차원에서 신뢰할 수 없습니다.